电子病历是什么？国际标准化组织（ISO）卫生信息标准技术委员会的定义为：以计算机可处理的方式表示的、有关医疗主体健康的信息仓库。
从时间跨度上，电子病历应当覆盖个人从生到死的全过程。从内容上看，电子病历不仅包括个人的医疗记录，即门诊、住院就诊的所有医疗信息，还包括个人的健康记录，如免疫接种、健康查体、健康状态等内容。
医院内部的电子病历不是一个独立的系统，它建立在各类临床信息系统充分发展的基础上，临床信息系统构成了电子病历的信息源。医生工作站作为临床信息系统的重要部分和电子病历系统的核心部件，既是电子病历的信息源，也是电子病历最重要的展现载体。
美国
美国总统布什在2004年的国情咨文中，要求在10年内为绝大多数美国人实现电子病历，目的是减少医疗差错、降低医疗成本、提高医疗质量。
为了实现上述目标，布什总统宣布在卫生部设立一个新的、级别仅低于内阁的卫生信息技术协调官职位负责领导和协调国家卫生信息化工作。David J. Braile被正式任命为美国第一任国家卫生信息技术协调官。
政府积极推动医疗机构内部电子病历系统特别是医嘱医生录入系统（CPOE）的应用。通过CPOE和药品知识库，实现电子化处方，自动核查医生处方中潜在的用药差错，避免严重的医疗事故。为了推动大量的私人开业医生应用CPOE系统，政府免费推广这样的系统。
英国
英国实行的是政府提供的全民医疗体制，医疗服务由卫生部管理的国家卫生服务机构NHS下属的医院和GP诊所提供。在电子病历发展上，英国采取了完全政府主导的策略。
2005年，英国卫生部成立了“NHS连接医疗”专门机构，负责实施源自1998年的国家IT规划。该机构的目标是在全国实现：电子医疗记录、网上选择医疗机构和预约服务、电子处方、卫生网络基础设施、PACS等。为实现该目标，该组织于2005年与4组IT供应商签订了英国历史上最大的IT项目合同，于10年中投入62亿英镑建立全国的电子病历系统。该项目把全英国划分为5个区域，分别由4个承包商建立连接各个医院、诊所的电子病历系统。 |
